Le taux de récupération des bouteilles en PET aux États-Unis augmente de 1,5 point de pourcentage

Cette augmentation marque la fin d'une année de baisse du taux de récupération des bouteilles en PET dans le pays, qui était en baisse depuis 2017. | Nouvelle Afrique/Shutterstock

Le taux de récupération des bouteilles en PET aux États-Unis a fait un bond notable l'année dernière, atteignant 28,6 %, selon un rapport de l'industrie publié aujourd'hui.

La National Association for PET Container Resources (NAPCOR) a déclaré que le taux de récupération des bouteilles en PET aux États-Unis l'année dernière avait augmenté de 1,5 point de pourcentage par rapport à 2020, avec un rebond notable des bouteilles échangées via des programmes de consigne en 2021.

Cette augmentation marque la fin d'une année de baisse du taux de récupération des bouteilles en PET dans le pays, qui était en baisse depuis 2017.

Les taux de PET étaient de 29,5 % en 2017, 29,3 % en 2018, 28,3 % en 2019 et 27,1 % en 2020. Les chiffres des taux incluent à la fois les bouteilles alimentaires/boissons et les bouteilles non alimentaires/boissons, et ils excluent les thermoformes. (Remarque : les taux historiques ci-dessus diffèrent légèrement de la date à laquelle ils ont été publiés à l'origine, car NAPCOR a depuis corrigé les surestimations de la teneur en thermoformage des balles de PET en Californie au cours des dernières années.)

En regardant l'Amérique du Nord dans son ensemble, le taux de récupération des bouteilles en PET était de 36,8 % en 2021. Cela représente une augmentation de 2,6 points de pourcentage par rapport à 2020, selon NAPCOR.

"Ces taux marquent deux étapes importantes dans la croissance de la sensibilisation, de l'appréciation, de l'utilisation et de la réutilisation du PET", a déclaré Laura Stewart, directrice exécutive de NAPCOR, dans un communiqué de presse.

Le communiqué, qui résume les points à retenir du rapport, souligne que le taux de bouteilles en PET en Amérique du Nord est supérieur au seuil de 30 % référencé par le New Plastics Economy Global Commitment de la Fondation Ellen MacArthur.

Dans le but d'établir une référence pour les propriétaires de marques s'efforçant de s'assurer que leurs emballages sont recyclables d'ici 2025, la Fondation Ellen MacArthur a déclaré que les emballages pourraient être considérés comme recyclables s'ils atteignaient un taux de recyclage post-consommation de 30 % dans plusieurs régions, représentant collectivement 400 millions de personnes.

Le groupe d'activistes Greenpeace a comparé les taux de recyclage des plastiques qu'il a calculés grâce à sa propre méthodologie douteuse à ce chiffre de 30 % pour essayer de faire valoir qu'aucun plastique aux États-Unis n'est recyclable. Le message a été largement diffusé par les médias mondiaux.

Le communiqué de presse de NAPCOR a souligné que le taux nord-américain dépasse le seuil de recyclage de 30 %. "Ceci est considéré par de nombreux experts de l'industrie comme la référence post-consommation pour prouver que le recyclage fonctionne dans la pratique et à l'échelle dans plusieurs régions représentant au moins 400 millions d'habitants", indique le communiqué.

Le rapport NAPCOR comprend d'autres points de données notables de 2021.

Par exemple, il a constaté que le poids total des bouteilles en PET collectées aux États-Unis atteignait le niveau le plus élevé jamais atteint, à 1,9 milliard de livres.

"Le rebond de la quantité de bouteilles en PET collectées en 2021 est encourageant", a déclaré Tom Busard, président de NAPCOR, dans le communiqué. "Le recyclage du PET fonctionne, mais il est nécessaire de voir une collecte accrue pour répondre aux exigences législatives et volontaires en matière de contenu recyclé de l'avenir."

Busard est également responsable des polymères et du recyclage pour Plastipak Packaging, et il est président de Clean Tech, la filiale de recyclage de Plastipak.

NAPCOR a également noté que les rachats de bouteilles de boisson en PET via les programmes de consigne américains ont augmenté en 2021 par rapport à 2020. En fait, le poids collecté via les programmes de consigne a augmenté de 46 % par rapport à 2020.

Le rapport a également constaté une poursuite de l'évolution des marchés finaux. Historiquement, la principale utilisation finale du RPET américain et canadien a été la fibre utilisée dans les textiles. Mais cela a changé en 2020, lorsque les bouteilles (aliments/boissons et non-aliments/boissons combinés) ont dépassé la fibre de polyester en tant que plus grand marché final unique. Les bouteilles ont continué à dépasser les fibres en 2021.

Le rapport a noté que les producteurs de fibres étaient confrontés à une concurrence accrue et à des prix plus élevés pour le PET transparent récupéré en 2021, avec un appétit croissant des propriétaires de marques pour le PCR pour les emballages alimentaires et de boissons. En réponse, l'industrie textile a acheté plus de PET coloré et de PET post-industriel que deux ans plus tôt, note le rapport.