Les champs de bataille de la beauté sont toujours embourbés dans le plastique et les affirmations erronées

Rien n'empêche une entreprise d'apposer "naturel" ou "biologique" sur l'étiquette d'un produit en ce qui concerne les cosmétiques, les soins du corps ou les produits de soins personnels - pas en Amérique du moins. Mais pour beaucoup, l'emballage en plastique est presque plus controversé que ce qu'il y a à l'intérieur du produit.

Aux États-Unis seulement, près de 7,9 milliards d'unités de plastique rigide ont été pompées pour abriter des produits de beauté et de soins personnels au détail en 2018, selon les données les plus récentes d'Euromonitor International.

Selon la société de conseil en gestion Activate, le canal en ligne "sera le champ de bataille", avec plus de 30 milliards de dollars d'expansion en ligne dans la catégorie, lorsque les marques à tout prix défendront "la santé et les bonnes intentions" - dont Hannah Symons, ancienne responsable mondiale de la recherche sur la beauté chez Euromonitor International, a déclaré est le principal message marketing d'aujourd'hui.

Comme on le voit avec les vêtements, cet accès démocratisé signifie que les consommateurs ont plus d'informations à portée de main que jamais, et ils sont de plus en plus critiques à l'égard des affirmations des marques DTC en herbe et des marques établies. Largement non réglementés dans l'industrie cosmétique américaine, des termes tels que "naturel" ou "biologique" n'ont souvent pas le même rendement que leurs futurs produits de beauté.

La Food and Drug Administration n'a pas de réglementation pour les deux termes en matière de beauté et de soins personnels et la réglementation majeure la plus récente pour les cosmétiques a été signée en 1938, bien qu'une poignée de projets de loi comme la loi sur les cosmétiques naturels et la loi sur la sécurité des produits de soins personnels ont été introduites au cours de la dernière année.

Semblable à la récente obsession de l'industrie de la mode pour l'action climatique, les entreprises de beauté et de soins personnels ont cédé pour étayer leurs affirmations là où la réglementation fait défaut, ce qui invite à une réévaluation approfondie de leurs processus de conception et de fabrication.

"Des revendications telles que zéro déchet, sans eau et sans danger pour les récifs sont désormais fermement ancrées dans l'esprit des marques et des consommateurs. Il est cependant de plus en plus reconnu que la production de déchets et l'utilisation de l'eau ne peuvent pas être entièrement éliminées. Étapes pour améliorer l'empreinte environnementale progressent à un rythme rapide, mais de telles initiatives n'effacent pas les dégâts », a déclaré Symons dans un article de blog.

Mis à part les ingrédients, l'emballage est l'exemple le plus extérieur d'écoblanchiment dans l'industrie de la beauté et des soins personnels, et un défaut de conception systématique affectant le résultat net, comme le professent les experts de l'industrie.

Le bon, le mauvais et le truand du plastique

"Il y a une tonne d'écoblanchiment des emballages en ce moment", a déclaré Tiila Abbitt, fondatrice et directrice créative de la marque de cosmétiques de couleur propre Āether Beauty, qui était auparavant responsable de la recherche et du développement pour la durabilité chez Sephora en plus d'agir en tant que directrice principale du produit. développement au sein de l'entreprise.

Parce que les cosmétiques de couleur sont créés avec des matériaux mélangés, y compris des pièces d'emballage comme des miroirs ou des aimants (aucun d'eux n'est recyclable), la plupart vont dans des décharges.

Pendant son séjour chez Sephora, Abbitt a fréquenté des installations de recyclage et s'est entretenue avec des ingénieurs en emballage dans l'espace beauté pour avoir un aperçu des meilleures pratiques. "En gros, j'ai demandé aux deux groupes quel matériau devait être utilisé pour les produits. Ils m'ont tous les deux répondu du plastique. Pas du bioplastique, car nos installations de recyclage ne sont vraiment conçues que pour traiter le plastique", a souligné Abbitt.

Mais encore une fois, même le "plastique recyclable" n'est pas recyclé.

Alors que les plastiques recyclables semblent meilleurs en théorie, les systèmes de gestion des déchets et les intentions des consommateurs sont erronés, avec au total seulement 9 % environ des plastiques recyclés l'année dernière, selon l'Environmental Protection Agency. Et un tiers de ces déchets d'enfouissement proviennent de l'industrie de la beauté.

"Le plus gros problème d'écoblanchiment en ce moment est l'idée du recyclage du plastique et de la façon dont le plastique est" OK "parce que vous pouvez le mettre dans votre bac de recyclage", a déclaré Lindsay McCormick, PDG et fondateur de Bite, un dentifrice directement au consommateur. marque de pastilles éco-recharges conditionnées dans un pot en verre. La société n'a pris aucun financement de capital-risque et vise à devenir une B Corp.

Abbitt a poursuivi: "Aussi, aimez-vous les mini-échantillons? Tout ce qui mesure moins de 3 pouces x 3 pouces va également à la décharge."

Des préoccupations comme celles de McCormick et Abbitt sont détaillées dans des rapports tels que la Fondation Ellen MacArthur, McKinsey & Company et la "Nouvelle économie des plastiques" du Forum économique mondial, publiée pour la première fois en 2016, qui a ensuite recueilli plus de 400 signataires dans l'engagement mondial. Les plastiques # 1 PET (polyéthylène téréphtalate) et # 2 HDPE (polyéthylène haute densité) étant les seuls à être pratiquement recyclables à 100%, de nombreuses entreprises traditionnelles s'engagent dans le PET recyclé ou rPET.

Les entreprises recherchent également des alternatives au PET coloré gênant et aux stratifiés flexibles multicouches. Parmi les premiers, le "plastique noir" est ce qu'Abbitt a appelé la "couleur la plus irresponsable et non durable à choisir pour une marque", car le matériau n'est pas facilement teint et se perd donc sur les tapis roulants noirs des installations de recyclage (qui seront ensuite mis en décharge). .

Autres réclamations

Les alternatives biosourcées et végétales convainquent les consommateurs qu'elles font mieux pour l'environnement, mais les experts de l'industrie pensent que c'est plus ou moins la même chose : l'écoblanchiment. "Quelque chose de spécifique que nous avons rencontré récemment est que des entreprises prétendent avoir des poils de brosse à dents" 100% à base de plantes ", ce qui, d'après toutes mes recherches et mes discussions avec des fabricants de brosses à dents du monde entier, n'est tout simplement pas possible", a déclaré McCormick.

Certaines affirmations ne sont pas à applaudir avant une analyse du cycle de vie des matériaux en laboratoire. McCormick est également sceptique quant aux termes "compostable" et "biodégradable".

Le mode de vie "zéro déchet" gagne du terrain parmi les consommateurs, comme le sac fourre-tout du marché fermier, les tasses à café compostables, les rasoirs de sécurité rechargeables, les tampons d'oreille en silicone réutilisables (une vente plus difficile pour certains) et les pailles en métal. Package Free, un détaillant omnicanal basé à Brooklyn, vend tout ce qui précède, propageant un mode de vie zéro déchet, répertoriant même le processus de « fin de vie » pour chacun de ses produits et établissant peut-être une tendance qui pourrait bientôt devenir courante parmi ses concurrents. . (Aide à la fin de vie, le commerçant récupère et recycle même certains produits pour le compte de ses clients).

Depuis son ouverture en 2017, la société a affirmé avoir "conservé plus de 4 millions de pailles en plastique, plus de 3 millions de sacs en plastique et plus de 1,5 million de bouteilles et gobelets non recyclables hors des décharges", selon son site Web.

Réduire le plastique et les allégations non fondées est une garantie (ou une nécessité fondamentale) pour les marques de beauté et de soins personnels opérant à l'ère de la vente au détail responsable. En réponse à la demande croissante des consommateurs pour des alternatives propres et respectueuses de l'environnement, des acteurs de longue date tels que Procter & Gamble, Colgate, Unilever et d'autres espèrent pérenniser leurs marques en s'orientant vers des modèles de réutilisation, en plus de réduire Plastique.

Concevoir pour la réutilisation

Au lieu de considérer l'emballage comme un coût des marchandises vendues, il peut être un "atout pour la marque", du moins de la façon dont Heather Crawford, vice-présidente du marketing et du commerce électronique chez TerraCycle, le voit.

En janvier dernier, TerraCycle, basée dans le New Jersey, a fondé sa plate-forme de commerce électronique Loop sur le principe de la circularité, mais sous l'angle des marques traditionnelles et de l'ancien modèle de service "laitier" (ramassage et retour des conteneurs vides sur le porche).

Lancé pour la première fois à New York, Loop s'est depuis étendu à d'autres régions, y compris les régions du centre de l'Atlantique et de Paris, et inclut désormais une couverture dans 10 États américains. Le Royaume-Uni, le Japon et l'Allemagne sont les prochains, avec la brique et le mortier à venir l'année prochaine via ses partenaires de vente au détail (ce qui signifie que les emballages réutilisables arriveront bientôt sur les étagères de Kroger dans les régions pilotes).

En partenariat avec P&G (la première entreprise de produits de consommation à rejoindre Loop), Häagen-Dazs, Colgate, Unilever (Love Beauty and Planet) et d'autres, Loop réinvente les produits ménagers essentiels de ses marques partenaires dans des emballages durables et réutilisables, qui sont ensuite livré dans un sac d'expédition réutilisable spécialisé, avec service de ramassage et de livraison par United Parcel Service. Lorsqu'un client a terminé avec le produit, l'emballage est nettoyé, collecté, rempli et réutilisé en interne par Loop.

"La solution actuelle est cassée", a déclaré Crawford. "L'avenir de l'emballage" est celui dans lequel les produits sont conçus pour durer, car à l'heure actuelle, les contaminants des produits et certains coûts de recyclage entravent l'option, a-t-elle déclaré.

Les emballages durables peuvent prendre plusieurs formes, comme l'a dit Crawford, avec des directives visant à optimiser le nombre de cycles. Parmi ceux-ci, les matériaux de choix comprennent le verre (par exemple, les boissons, les bains de bouche, les soins de la peau), l'acier inoxydable, l'aluminium et le plastique technique à haute durabilité (par exemple, les Tide Pods).

Qu'est-ce que Loop n'a pas encore compris comment réutiliser ?

Certains petits éléments, tels que les bouchons de bouteilles, les embouts de bouteilles à pompe et les attaches à glissière pour le sceau inviolable nécessitent une option de réutilisation plus durable ou de meilleures solutions de recyclage. Bien que la société mère de Loop, TerraCycle, propose des solutions de recyclage pour les éléments difficiles à recycler, les partenaires de la marque Loop s'efforcent de découvrir les solutions, ce qui pourrait nécessiter une nouvelle conception de l'emballage.

Mais ce ne sont pas seulement les emballages ou la révision des ingrédients pour une consommation plus propre qui sont au centre des préoccupations de nombreuses entreprises, c'est aussi le transport des produits. L'efficacité des transports peut se traduire par un avantage environnemental supplémentaire. Crawford appelle les seuils d'expédition (dans le cas de Loop, un sac "complet" contenant cinq à sept colis) comme une "incitation pour les consommateurs à acheter plus intelligemment".

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