Recyclage : ce que vous pouvez et ne pouvez pas recycler et pourquoi c'est si déroutant

Maître de conférences en chimie, Aston University

Matthew Derry ne travaille pas pour, ne consulte pas, ne détient pas d'actions ou ne reçoit de financement d'aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n'a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.

L'Université Aston fournit un financement en tant que membre de The Conversation UK.

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En matière de recyclage, êtes-vous un wishcycler ? Non, je ne savais pas non plus ce que signifiait ce terme jusqu'à récemment – ​​apparemment, c'est quand les gens essaient de recycler des objets qui devraient plutôt être jetés. Et le gouvernement essaie de le réprimer.

De nouvelles règles demanderont aux gens d'arrêter de "surrecycler" et de faire plus attention à ce qu'ils mettent dans leurs bacs de recyclage. Il s'agit de réduire la quantité de déchets sales acheminés vers les centres de traitement et les décharges.

De nombreux articles couramment recyclés nécessitent un traitement de recyclage spécialisé ou sont tellement contaminés qu'ils ne peuvent pas être traités correctement. Pensez aux tubes de dentifrice, aux emballages à emporter et aux cartons de jus. Donc, si vous mettez ces articles dans le bac ou la boîte de recyclage, vous voudrez peut-être repenser la façon dont vous vous en débarrassez.

Il y a trois ans, le gouvernement britannique a défini son objectif de recyclage - fixant l'objectif de 65% de tous les déchets ménagers à recycler d'ici 2035 - avec pas plus de 10% de ces déchets finissant en décharge.

Mais une enquête récente montre que 80 % des ménages britanniques ne savent « toujours pas » comment recycler efficacement – ​​faut-il laver, puis-je aplatir les articles et que se passe-t-il si le carton est mouillé ? (Le carton humide est un non sur le front du recyclage, j'en ai peur).

Il n'est pas étonnant que beaucoup admettent qu'il est plus facile de simplement jeter quelque chose à la poubelle au lieu de déterminer s'il peut être recyclé.

Mon équipe et moi recherchons comment de nouveaux plastiques biosourcés et biodégradables peuvent contribuer à une économie plus circulaire (c'est là que les articles sont réutilisés et non envoyés à la décharge ou expédiés à l'étranger. Bien que d'énormes progrès soient réalisés dans ce domaine, nous sommes toujours en quelque sorte tous les emballages fabriqués de cette manière de manière rentable.Et donc pour l'instant le recyclage est la meilleure option suivante.

Alors pourquoi cette confusion sur le recyclage ? L'un des principaux problèmes est qu'il existe des différences dans la manière dont les déchets de recyclage sont collectés à travers le Royaume-Uni - cela peut même être le cas d'une rue à l'autre.

Pour toute personne confuse par les règles de recyclage, le conseil est toujours "vérifiez auprès de votre autorité locale". Les ménages auraient dû recevoir un dépliant expliquant ce qui peut être recyclé et comment. Mais si vous avez jeté le vôtre - ou peut-être l'avez-vous recyclé - l'information devrait également figurer sur le site Web de vos autorités locales.

En règle générale, les contenants en plastique tels que les bouteilles, les barquettes, les pots de margarine et les pots de yaourt sont facilement recyclés. Il en va de même pour les feuilles d'aluminium, les canettes, les bouteilles en verre et les bocaux. Mais encore une fois, si vous souhaitez optimiser l'infrastructure de recyclage existante de votre conseil, consultez vos guides de collecte locaux.

L'une des principales raisons pour lesquelles il existe actuellement des variations dans ce que les différentes autorités recyclent ou ne recyclent pas est basée sur ce que les entreprises de gestion des déchets utilisent pour recycler les déchets après leur collecte. Et cela diffère d'une région à l'autre.

Les paquets croustillants, par exemple, ne peuvent généralement pas être recyclés via les collectes domestiques (bien que dans certains endroits, ils puissent l'être). En effet, ils nécessitent des processus complexes pour les décomposer car ils sont constitués de plusieurs couches de plastique et de métal. Au lieu de cela, il est conseillé de les apporter à votre supermarché local, car la plupart des chaînes permettent désormais aux clients de recycler les paquets croustillants et les plastiques souples dans les grandes surfaces.

Comme pour les paquets croustillants et les plastiques souples, des objets tels que les sachets de nourriture pour animaux de compagnie peuvent également être recyclés, mais encore une fois, pas généralement via les collectes de votre ménage. Au lieu de cela, ils peuvent souvent être recyclés dans les grands supermarchés.

La plupart des emballages à emporter en plastique gras peuvent également être recyclés. Mais c'est une bonne idée de les rincer pour éviter la contamination pendant le processus de recyclage (et pour éviter que votre bac ne sente bon entre les collectes).

Peut-être que le plus gros problème est avec les boîtes de pizza grasses. En raison de la façon dont le papier et le carton sont recyclés, il est beaucoup plus difficile d'éliminer la contamination des aliments, il est donc souvent préférable de jeter les boîtes de pizza contaminées dans la poubelle générale. Vous pouvez toujours couper le couvercle de la boîte à pizza et le recycler.

Quant à ce que vous ne pouvez pas recycler, l'un des plus gros problèmes qui pourrait facilement être résolu est les plateaux en plastique noir que de nombreux fabricants utilisent uniquement comme outil de marketing pour améliorer l'attrait visuel de leurs produits tels que le steak ou même le brocoli.

Bien que cette tactique puisse aider à vendre plus d'unités, cela signifie malheureusement que ces plateaux en plastique recyclables sont beaucoup moins susceptibles d'être réellement recyclés. En effet, les barquettes opaques ne peuvent pas être triées des autres types de plastique dans une installation de recyclage car la lumière ne peut pas les traverser.

Heureusement, nous voyons de moins en moins de barquettes en plastique noir dans nos supermarchés et certaines avancées ont été faites, ce qui signifie que certains plastiques noirs peuvent désormais être recyclés. Vous n'êtes toujours pas sûr ? Encore une fois, le message récurrent est de "vérifier auprès de votre autorité locale". Ou mieux encore, faites une liste de ce qui peut et ne peut pas être recyclé dans votre région et collez-la à un endroit facilement visible.

Bien qu'il ne s'agisse certainement pas du plus on est de fous quand il s'agit de recyclage, mieux nous sommes en tant que société pour traiter nos déchets et pas seulement pour les envoyer à la décharge, meilleur sera notre air et notre environnement pour nous et générations futures.

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