Plastique utile : un natif de La Jolla lance une campagne de démarrage pour l'éco

Il y a quelques jours, à des milliers de kilomètres de La Jolla, dans le petit pays d'Afrique de l'Est qu'est le Rwanda, Emily Packer, originaire de La Jolla, a aidé à lancer une campagne Kickstarter pour financer la production de Coldharbour Tiles, une entreprise de carreaux écologiques de luxe, qui fabrique des murs et des décorations. tuiles à partir de déchets plastiques 100% recyclés.

L'intention du Kickstarter, qui a été mis en ligne le 25 février, est d'augmenter la production pour fabriquer et distribuer les tuiles - qui se présentent sous trois formes (hexagone, rectangle et petit carré) et une variété de couleurs basées sur les plastiques disponibles - et obtenir un pas de plus vers la réduction des quantités massives de pollution plastique qui finissent dans l'océan chaque année.

"Lorsque vous commencez à lire sur ce que les plastiques font aux écosystèmes, aux océans… cela peut donner l'impression que cette chose lointaine se passe "là-bas" avec laquelle nous n'avons pas beaucoup de lien, mais c'est maintenant dans nos systèmes alimentaires, c'est partout", a-t-elle déclaré à La Jolla Light. "Nous devons réduire notre empreinte plastique et y travailler ensemble."

Vidéaste depuis 10 ans – et fille du célèbre animateur sportif des Padres Dick Enberg – Packer a vu de ses propres yeux les coins pauvres du monde où la pollution plastique est endémique. Et bien que motivée à faire quelque chose pour réduire les déchets plastiques, elle a dit qu'elle ne voulait pas simplement retarder le problème.

"Même si vous réutilisez le plastique ou le recyclez dans un autre article jetable, vous finirez par le jeter et vous aurez le même problème", a-t-elle déclaré. "Je voulais faire quelque chose avec de la longévité."

En choisissant des carreaux pour les cuisines ou les salles de bain, elle a contacté les ressources locales et "youtube" son chemin à travers le processus. "J'ai contacté une école d'ingénieurs ici et j'ai travaillé avec des stagiaires. Nous avons assemblé les machines et testé des moyens de faire fondre le plastique et avons trouvé un système qui fonctionnait pour nous", a-t-elle expliqué. "Ensuite, nous avons contacté une entreprise de gestion des déchets ici. Nous utilisons du plastique HDPE de qualité alimentaire, comme des bouchons de bouteilles, des bouteilles de shampoing, etc. Mais il n'y a pas de système de tri ici. Alors mon équipe et moi allons chercher les morceaux. Il y a aussi un puissant groupe d'expatriés qui collectent le plastique chez eux et le déposent et nous travaillons avec une ancienne école qui nous donne ses plastiques.

À partir de là, en utilisant un espace loué dans une école d'ingénieurs locale, l'équipe de Coldharbour Tiles lave les plastiques à la main pour les débarrasser de toute colle ou de tout déchet alimentaire, les trie par couleur, déchiquette le plastique en minuscules granulés et utilise les granulés pour remplir des moules faits à la main dans les trois formes - avant de jeter les moules dans un four pour une cuisson lente intentionnellement.

Packer a expliqué : "Il y a une certaine température à laquelle le plastique crée plus de fumées toxiques, nous devons donc les faire cuire à basse température pendant 40 minutes et utiliser une machine à compression pour façonner (les carreaux), les refroidir, les poncer et les tamponner. Pour leur donner cet éclat, nous l'enduisons de cire d'abeille rwandaise biologique plutôt que d'un glaçage."

Au total, chaque tuile hexagonale utilise 130 grammes de plastique (l'équivalent de 43 bouchons de bouteille en plastique), chaque tuile rectangulaire utilise 80 grammes de plastique (27 bouchons de bouteille en plastique) et le petit carré utilise trois grammes de plastique (1 bouchon de bouteille en plastique) . Gardez à l'esprit qu'il faut 93 carreaux rectangulaires pour remplir un mètre carré.

Et parce que la compilation de plastiques est soumise à disponibilité, les couleurs finissent par se diversifier au hasard. "Cela finit par ressembler à de la pierre parce que les couleurs sont mélangées", a-t-elle déclaré. "C'est un effet cool et magnifique."

Jusqu'à présent, seules une salle de bain et une cuisine ont été carrelées avec ce procédé. Mais si la page Kickstarter recueillait suffisamment de capitaux, Packer a déclaré qu'ils augmenteraient les ventes en Europe et aux États-Unis, établiraient un meilleur accès aux systèmes de recyclage pour augmenter leur matériel, amélioreraient leurs systèmes d'assemblage (idéalement en s'appuyant uniquement sur les énergies renouvelables), et plus encore.

Mais, peut-être le plus important, "si les choses décollaient, l'impact sur la réutilisation et la réduction du plastique serait énorme", a-t-elle déclaré.

Selon des articles de presse, Coldharbour Tiles vise à recycler plus de deux tonnes de plastique par jour.

"Emily et moi sommes tous les deux passionnés par la justice environnementale", a déclaré le co-fondateur Jake Calhoun. "Grâce à son expérience en conception et en entrepreneuriat, ainsi qu'à mon expérience en ingénierie des systèmes et en affaires, nous avons décidé de créer une entreprise de recyclage de plastiques qui produit de beaux produits sensés. Nous avons pensé que le lancement de Coldharbour Tiles était le meilleur moyen pour nous de jouer un petit rôle dans œuvrer pour une planète plus propre et plus durable.

"Non seulement les carreaux sont un produit durable et pratique, mais ils remplacent les carreaux de céramique, qui peuvent être préjudiciables à l'environnement en raison de l'énergie consommée pendant la production et le transport, ainsi que des produits chimiques toxiques souvent utilisés pendant le processus d'émaillage. C'est un beau produit avec une mission profondément importante."

Pour plus d'informations, visitez coldharbourtiles.com