Les microplastiques dans l'eau en bouteille causent des problèmes de santé

Prendre une gorgée de votre bouteille d'eau en plastique fera plus qu'étancher votre soif - vous avalerez également une dose malsaine de microplastiques - de minuscules particules de plastique mesurant moins de 5 mm.

Étant en plastique, ces particules ne se décomposent pas facilement et s'accumulent avec le temps dans notre corps - un processus appelé bioaccumulation.

La clé de cette préoccupation réside dans les produits chimiques utilisés dans la fabrication des plastiques, dont certains ont déjà été associés à des maladies graves.

La présence de microplastiques dans les selles humaines suggère que nous sommes exposés aux microplastiques dans notre vie quotidienne. Ils ont trouvé leur chemin dans la chaîne alimentaire, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité alimentaire.

Ils sont également présents dans l'eau en bouteille à l'échelle mondiale. Des études portant sur les microplastiques dans l'eau en bouteille ont rapporté des tailles de particules inférieures à 1 mm dans la plupart des cas, libérées par le matériau de la bouteille, le goulot d'étranglement et le bouchon.

La couleur des particules provenant du matériau de la bouteille elle-même est transparente tandis que celles provenant des bouchons sont bleues ou vertes.

Le polymère plastique le plus détecté est le polyéthylène téréphtalate (PET) qui est utilisé pour fabriquer à la fois le matériau de la bouteille et le bouchon.

Bien qu'il n'y ait pas encore de preuve claire entre les microplastiques et les maladies graves, les chercheurs sont de plus en plus préoccupés par leurs effets à long terme sur notre corps.

Des études fournissent également des preuves que les microplastiques présents dans l'eau en bouteille sont dus à de multiples facteurs tels que le stress physique pendant le transport, le secouement des bouteilles et l'injection d'eau à haute pression dans les bouteilles dans les usines de production.

De plus, l'impact thermique pendant le stockage aggrave également le processus de fragmentation.

Les bouteilles d'eau en PET réutilisables contiennent plus de particules de microplastique que les bouteilles en PET à usage unique. L'ouverture et la fermeture fréquentes des bouteilles provoquent également la formation de plus de particules en raison du frottement.

La question cruciale reste sans réponse : dans quelle mesure les particules de microplastiques présentes dans l'eau en bouteille menacent-elles la santé humaine ? Les chercheurs ont développé un certain nombre d'hypothèses sur les risques physiques et chimiques.

Aucune étude publiée n'a étudié directement l'impact des particules de plastique sur l'homme. Les seules recherches existantes reposent sur des tests de laboratoire qui exposent des cellules ou des tissus humains à des microplastiques ou à ceux qui emploient des rongeurs.

Recevez une mise à jour des histoires scientifiques directement dans votre boîte de réception.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, seuls les microplastiques dont la taille des particules est inférieure à 1,5 μm (1,5 micromètre) peuvent être ingérés ou absorbés en raison de leur solubilité et excrétés directement.

Ainsi, les particules microplastiques ingérées (<1,5 μm) provenant de l'eau en bouteille sont capables de migrer à travers la paroi intestinale et d'atteindre divers tissus corporels, notamment l'intestin, le foie et les ganglions lymphatiques.

De minuscules particules (<1,5 μm) qui pénètrent dans les cellules ou les tissus peuvent irriter simplement en étant une présence étrangère provoquant une inflammation des tissus pulmonaires pouvant entraîner un cancer.

L'accumulation de ces particules dans les tissus humains a été liée à la toxicité chimique. Les composés tels que les plastifiants, les stabilisants et les pigments utilisés dans la production peuvent être libérés par les microplastiques et traverser notre corps dans la circulation sanguine.

Ces produits chimiques ont été associés à des problèmes de santé tels que l'inflammation, la génotoxicité, le stress oxydatif et les dommages au tractus gastro-intestinal.

Les produits chimiques rejetés par les matériaux d'emballage de l'eau en bouteille sont désormais connus comme des polluants émergents et des perturbateurs endocriniens (EDC) qui peuvent causer de graves problèmes de santé, notamment le cancer et des anomalies du développement.

Les effets à long terme de l'exposition aux microplastiques sur la santé humaine ne sont pas encore pleinement compris et la recherche progresse. Mais il est clair qu'ils représentent un danger potentiel et que des mesures doivent être prises pour limiter notre exposition à ceux-ci dans la vie quotidienne.

Si vous utilisez de l'eau en bouteille comme principale source d'eau potable, vous devez vous efforcer de minimiser les mouvements de secousse des bouteilles ainsi que d'ouvrir et de fermer inutilement la bouteille.

Et il n'est pas recommandé de réutiliser les bouteilles d'eau en plastique. La réutilisation augmente le taux d'abrasion de la surface interne, libérant des particules microplastiques supplémentaires de la surface interne de la bouteille.

Il est également essentiel de stocker les bouteilles dans un endroit frais et sec pour minimiser leur exposition à la chaleur et au soleil. La lumière du soleil peut accélérer la dégradation des bouteilles - elles deviennent plus cassantes et fragiles - ce qui entraîne une plus grande libération de particules microplastiques.

De plus, la chaleur amène également ces bouteilles en PET à lixivier des polluants chimiques tels que des plastifiants qui peuvent contaminer l'eau. Ces produits chimiques, tels que les phtalates et le bisphénol A (BPA), sont nocifs pour la santé humaine s'ils sont consommés en grande quantité.

Sarva Mangala Praveena est professeure agrégée à la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Université de Putra en Malaisie.

Publié à l'origine sous Creative Commons par 360info™.

Vous vous souciez des océans ? Êtes-vous intéressé par les développements scientifiques qui les concernent? Alors notre nouvelle newsletter par e-mail Ultramarine, qui sera bientôt lancée, est faite pour vous. Cliquez ici pour devenir un premier abonné.

Publié à l'origine par Cosmos sous le titre Microplastiques dans l'eau en bouteille - que peut-on faire ?

Cosmos est un magazine scientifique trimestriel. Notre objectif est d'inspirer la curiosité dans "La science de tout" et de rendre le monde de la science accessible à tous.

Il n'y a jamais eu de moment plus important pour expliquer les faits, chérir les connaissances fondées sur des preuves et présenter les dernières percées scientifiques, technologiques et techniques. Cosmos est publié par The Royal Institution of Australia, une organisation caritative dédiée à connecter les gens avec le monde de la science. Les contributions financières, grandes ou petites, nous aident à fournir un accès à des informations scientifiques fiables à un moment où le monde en a le plus besoin. Veuillez nous soutenir en faisant un don ou en achetant un abonnement aujourd'hui.