L'approvisionnement en déchets plastiques mixtes en Europe va encore se resserrer

Les recycleurs mécaniques explorent de plus en plus l'utilisation de déchets de polyoléfines mélangées comme matière première, dans un contexte de prix record des granulés de polyéthylène recyclé (R-PE) et de polypropylène recyclé (R-PP) et de pénuries structurelles de R-PE et R-PP mono-triés déchets.

De nouvelles capacités de tri des gestionnaires de déchets et des recycleurs ciblant l'utilisation de déchets de polyoléfines mixtes devraient être mises en service en 2022.

Ce n'est pas la première fois que les recycleurs mécaniques explorent les déchets plastiques mixtes comme matière première, les tentatives précédentes ayant échoué car les faibles rendements et la complexité du tri des matériaux ont rendu le processus économiquement non viable.

Néanmoins, l'offre toujours serrée de balles mono-matériaux et la demande croissante de matériaux recyclés ont considérablement modifié la faisabilité économique de l'utilisation de déchets plastiques mixtes.

Avec de fortes augmentations des prix des balles mono-matériau en 2021, des pénuries structurelles persistantes, des développements dans les technologies de tri et des valeurs fermes de polyéthylène haute densité recyclé (R-HDPE) et de granulés R-PP (actuellement à des niveaux record en Europe), en utilisant des mélanges les déchets de polyoléfines comme intrant sont devenus économiquement viables.

Les prix des balles de polyéthylène haute densité (PEHD) de couleur mélangée post-consommation en Europe du Nord-Ouest (NWE) ont augmenté de 393 % en moyenne en 2021. Les balles de couleur mélangée post-consommation de NWE PP ont augmenté de 182 % en moyenne en 2021. les valeurs des balles de bouteilles en polyéthylène téréphtalate (PET) ont augmenté de 131 % en moyenne en 2021.

Avec un certain nombre de nouveaux projets d'emballage prévus pour 2022 - motivés par la pression continue sur la durabilité des marques de biens de consommation à rotation rapide (FMCG) - la disponibilité des balles de HDPE et de PP mono-triées devrait rester faible tout au long de 2022.

De plus en plus, les gestionnaires de déchets et les recycleurs mécaniques cherchent à extraire les polyoléfines utilisables des balles de polyoléfines mélangées, laissant une balle de rejet adaptée au RDF qui peut ensuite potentiellement être vendue au secteur du recyclage chimique ou du RDF. Les balles de rejet RDF se vendent actuellement à des valeurs positives.

La disponibilité des balles de polyoléfines mixtes devrait encore se tendre en 2022, notamment en France du fait de la mise en service de nouvelles capacités de tri et de traitement de recyclage mécanique attendues au premier trimestre 2022.

Les prix élevés des fractions de polyoléfines mixtes et la volonté d'éviter la concurrence avec les recycleurs mécaniques ont conduit les recycleurs chimiques basés sur la pyrolyse à délaisser de plus en plus les qualités rigides et mixtes rigides/flexibles de polyoléfines mixtes.

Historiquement, les polyoléfines mixtes ont été le choix de matière première préféré pour les recycleurs chimiques basés sur la pyrolyse en raison de la nécessité de limiter la teneur en PET (qui s'oxyde et ne se dépolymérise pas par pyrolyse), en chlore (qui est corrosif), en nylon et en retardateurs de flamme. matériel.

Dans le même temps, les coûts élevés de l'énergie rendent la consommation d'énergie plus attrayante et le marché du RDF est en croissance, en particulier de la part de l'industrie du ciment.

Alors que la plupart des recycleurs chimiques basés sur la pyrolyse souhaitent éviter la concurrence avec les recycleurs mécaniques pour des raisons idéologiques, cela les place en concurrence directe avec le secteur RDF en raison d'un manque d'infrastructures suffisantes pour répondre à la demande attendue.

Bien que 2021 ait vu pour la première fois les balles rejetées par les RDF du nord-ouest de l'Europe se négocier en territoire positif, dans certains autres territoires européens, tels que la Scandinavie et les Pays-Bas, les prix continuent de se négocier en territoire négatif, bien que cela devrait changer à mesure que la demande de recyclage chimique augmente. en 2022.

Il existe actuellement 364 000 tonnes/an de capacité de recyclage chimique opérationnelle en Europe, dont 218 000 tonnes/an (ou 60 %) sont basées sur la pyrolyse, selon les données du tracker ICIS Chemical Recycling Supply.

Les nouveaux volumes d'usines de recyclage chimique étant fréquemment annoncés, ce volume devrait augmenter dans les années à venir, même si la majorité des usines restent à l'échelle pilote ou en laboratoire.