Alibaba ronde de 1 milliard de dollars dans Magic Leap

Alibaba est en pourparlers pour diriger un nouveau cycle de financement d'un milliard de dollars dans Magic Leap, la startup de "réalité cinématographique" soutenue par Google qui a levé 542 millions de dollars l'année dernière, selon Recode.

Le rapport indique qu'Alibaba pourrait investir environ 200 millions de dollars dans ce cycle, citant des sources anonymes. Le rapport de Recode intervient quelques jours seulement après que le South Florida Business Journal a rapporté que Magic Leap est sur le point de lever un tour de table de 1 milliard de dollars à une valorisation de 4,5 milliards de dollars.

Le nouveau financement de Magic Leap en ferait l'un des plus importants cycles de financement de l'histoire. Uber a levé 1,2 milliard de dollars, à deux reprises, en 2014, tandis que Facebook a levé 1,5 milliard de dollars en un seul tour en 2011. Magic Leap a levé 592 millions de dollars depuis sa création en 2011, y compris un tour de 542 millions de dollars dirigé par Google en octobre 2014.

La technologie et les activités de Magic Leap restent encore largement méconnues. La société a publié un certain nombre de vidéos présentant sa capacité de "réalité augmentée", mais peu de choses ont été révélées sur son produit réel. Il projette essentiellement des hologrammes 3D au-dessus du monde réel, permettant aux utilisateurs de voir les images numériques à travers des lunettes spéciales.

La semaine dernière, Magic Leap a partagé une nouvelle vidéo démontrant sa technologie, puis a mis à jour son site Web avec des faits saillants époustouflants de ses capacités de réalité augmentée, comme une scène dans laquelle une énorme baleine fait soudainement surface sous le sol d'un gymnase d'école.

Le nouvel investissement signifierait également l'expansion continue d'Alibaba dans de nouveaux domaines d'activité. Alibaba a dépensé environ 23 milliards de dollars en investissements stratégiques, selon sa dernière présentation de résultats, qui comprend la société de paiement en ligne ANT Financial et le service chinois équivalent à YouTube Youku Tudou.

En fait, plus tôt ce mois-ci, Alibaba a proposé d'acheter le reste de Youku pour environ 3,5 milliards de dollars, après avoir dépensé 4,3 milliards de dollars pour acheter le détaillant Suning Commerce Group et 1,2 milliard de dollars pour une participation majoritaire dans les participations d'AutoNavi.

Les nouveaux investissements pourraient compenser certaines inquiétudes concernant le ralentissement de la croissance des revenus d'Alibaba et l'affaiblissement du marché de la consommation chinois ces derniers mois. Les actions d'Alibaba ont atteint un niveau record de 57,20 dollars fin septembre, soit 16 % de moins que son prix d'introduction en bourse, et ont perdu à un moment donné 150 milliards de dollars en valeur marchande, selon Bloomberg. Mais les actions d'Alibaba semblent se redresser puisqu'elles ont gagné plus de 30 % ces dernières semaines.

Nous en saurons plus sur les projets d'Alibaba mardi lors de la publication de ses résultats du troisième trimestre. Wall Street s'attend à un chiffre d'affaires de 21,3 milliards de yuans, soit 3,3 milliards de dollars, et à un bénéfice de 3,45 yuans, soit 0,54 dollar par action.

La société mère d'Insider Inc., Axel Springer, est un investisseur dans Magic Leap.

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