Les propriétés uniques des polymères offrent de nombreuses solutions d'emballage

Applications d'emballage – matériaux

Pouvez-vous imaginer une vie sans polymères ? Ce n'est pas pour rien que les polymères sont, de loin, les matériaux de base les plus utilisés connus de l'humanité. Ils possèdent une combinaison si imbattable de propriétés fonctionnelles, de rapports résistance/poids, de commodité et de coûts qu'ils sont devenus des matériaux de cheval de bataille qui stimulent et soutiennent l'ensemble de l'économie.

Depuis 1983, date à laquelle ils ont dépassé les métaux en tant que matériaux de base les plus utilisés par l'humanité, leur utilisation a littéralement explosé et le fossé béant entre eux et les autres matériaux est devenu un gouffre gigantesque qui ne pourra jamais être comblé. Le fait que leurs gravités spécifiques soient tellement inférieures à celles des autres matériaux a permis la plus faible utilisation de ressources et la plus grande durabilité que nous puissions imaginer. (1 mètre carré de fer ou d'acier pèsera 7,5 fois un mètre carré de plastique ; 1 mètre carré d'aluminium pèsera 2,71 fois un mètre carré de plastique de même épaisseur.)

Ils sont également recyclables à l'infini, mais même une fraction de cela n'est pas réalisée sur le terrain en raison de l'apathie générale, des habitudes humaines comme les déchets et de l'échec lamentable des organismes municipaux et des autorités civiques à mettre en place et à exploiter efficacement des systèmes de collecte, de séparation et d'élimination ou recyclage des déchets post-consommation et entreprendre une éducation des consommateurs de masse. La solution de facilité semble être de les considérer comme une responsabilité élargie des producteurs plutôt que de formuler un plan d'action proactif et responsabilisant par les pouvoirs en place. Certes, l'industrie doit également intensifier et aborder le recyclage des plastiques mélangés et des déchets imprimés et métallisés sur le pied de guerre et développer des technologies pour ce faire.

Quoi qu'il en soit, mon intention ici est de mettre en évidence certaines des propriétés uniques que les polymères apportent à la table pour aider à fournir des solutions d'emballage qu'aucun autre matériau ne peut fournir efficacement. D'innombrables études d'analyse du cycle de vie (ACV) sur les emballages ont été réalisées et chacune d'entre elles aboutit à une ou plusieurs des conclusions suivantes :

Examinons donc certaines de ces propriétés uniques et discutons de certaines études de cas qui établissent clairement l'utilité des polymères. Ces propriétés sont toutes analysées individuellement ci-dessous.

Il s'agit d'une propriété polymère/plastique unique. La thermoscellabilité et la capacité de produire des thermoscellages hermétiques à haute résistance et étanches et un fonctionnement de machine à grande vitesse rentable ne sont fournis par aucun autre matériau à l'exception, dans une certaine mesure, de la cire. Même ici, les sceaux de cire sont généralement trop faibles pour être utilisés dans le commerce et la formulation de scellement doit être renforcée par l'ajout de matériaux polymères comme l'EVA (éthylène-acétate de vinyle) pour obtenir des joints solides et étanches.

Inutile de dire que les joints hermétiques sont absolument impératifs pour assurer une durée de conservation adéquate (prévention/réduction de la perméation de l'humidité/des gaz à la fois dans l'emballage et la sortie de son contenu), l'étanchéité, l'inviolabilité et l'ouverture pratique de l'emballage. La grande majorité des emballages souples ne pourraient pas être utilisés sans thermosoudabilité. Ce qui est encore plus utile, c'est que les polymères permettent d'adapter avec précision la résistance et l'ouvrabilité du scellage (scellages à faible/haute résistance, partiellement ou totalement pelables, directionnels et faciles à déchirer). Même les joints thermofusibles efficaces ne sont fournis que par des polymères.

L'une des spécifications d'emballage les plus exigeantes et les plus difficiles à produire est la feuille d'aluminium utilisée pour emballer de petits cubes ou des portions de fromage fondu. L'exigence est que le fromage doit être rempli à chaud et scellé sans application de chaleur externe à travers les mâchoires de thermoscellage. L'emballage se compose de deux composants - un corps qui enferme et maintient le fromage et un couvercle qui va au-dessus du fromage et est scellé sur ses bords au corps pour fournir des joints hermétiques et une inviolabilité. Le scellement doit être effectué en utilisant uniquement la chaleur du fromage fondu qui est introduit dans le corps formé.

Ceci est rendu possible en utilisant un revêtement de vinyle plastifié sur la feuille d'aluminium qui se scelle à basse température. Le risque est qu'un tel revêtement thermoscellable à basse température puisse avoir des problèmes de blocage dans les rouleaux de feuille pendant le transport où les températures ambiantes pourraient même monter au-delà de 50 degrés Celsius ; les rouleaux bloqués ne se dérouleront pas sur la machine d'emballage. L'astuce consiste à formuler le revêtement polymère pour obtenir à la fois un thermoscellage et non un blocage aux températures de transport. Seul un polymère peut répondre à ces deux critères. De même, dans l'emballage des tranches de fromage, l'emballage doit assurer à la fois la thermosoudabilité et la pelabilité du joint ainsi que le détachement du fromage, ce que seul un film polymère peut fournir.

Techniquement, une boîte en métal fournira ces deux propriétés, mais le coût de la boîte pour un paquet de 10 g à 20 g dépasserait de loin même le coût du produit, en plus de ne pas offrir la commodité d'une ouverture facile.

Comme on peut également le voir, les emballages souples thermosoudables sont absolument nécessaires pour les petits emballages à dose unitaire ou à usage unique, car d'autres systèmes rigides ou semi-rigides non polymères comme les boîtes métalliques, les cartons, les tubes ou les bouteilles seraient d'un coût prohibitif. Les emballages thermosoudables en polymère sont économiques pour toute la gamme de produits (solides, poudres, liquides, pâtes, agglomérats/granulés et formulations mixtes).

Dans notre prochain article, nous examinerons des propriétés plus spéciales et uniques des polymères pour les applications d'emballage.

L'impact, la résilience et la croissance des emballages responsables dans une vaste région sont quotidiennement relatés par Packaging South Asia.

Une publication B2B multicanal et une plateforme numérique telle que Packaging South Asia est toujours consciente de la perspective de nouveaux départs et de renouvellement. Son mensuel imprimé vieux de 16 ans, basé à New Delhi, en Inde, a démontré son engagement envers le progrès et la croissance. Les industries indienne et asiatique de l'emballage ont fait preuve de résilience face aux défis persistants au cours des trois dernières années.

Alors que nous présentons notre plan de publication pour 2023, la croissance du PIB réel de l'Inde pour l'exercice se terminant le 31 mars 2023 atteindra 6,3 %. La croissance de l'industrie de l'emballage a dépassé la croissance du PIB même en tenant compte de l'inflation au cours des trois dernières années.

La capacité de fabrication de films souples en Inde a augmenté de 33 % au cours des trois dernières années. Avec les commandes en place, nous prévoyons une nouvelle augmentation de capacité de 33 % entre 2023 et 2025. Les capacités en monocartons, en carton ondulé, en emballage liquide aseptique et en étiquettes ont augmenté de manière similaire. Les chiffres sont positifs pour la plupart des économies de la région - notre plateforme les atteint et les influence de plus en plus.

Même compte tenu des perturbations des chaînes d'approvisionnement, des prix des matières premières et du défi d'un emballage responsable et durable, l'emballage sous toutes ses formes et objectifs créatifs a une marge de manœuvre importante pour se développer en Inde et en Asie. Notre contexte et notre couverture englobent l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement des emballages - du concept à l'étagère et au-delà - jusqu'à la collecte et le recyclage des déchets. Nous ciblons les propriétaires de marques, les chefs de produits, les fournisseurs de matières premières, les concepteurs et transformateurs d'emballages et les recycleurs.

Dans un terrain certes fragmenté et texturé, c'est le bon moment pour planifier votre participation et votre communication de soutien marketing - dans notre plateforme commerciale percutante et hautement ciblée. Dites-nous ce dont vous avez besoin. Parlez et écrivez à nos équipes éditoriales et publicitaires !

– Naresh Khanna

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