Les représentants du RI introduisent une « facture de bouteille » pour le plastique

Une facture de bouteille est une petite taxe ajoutée au prix d'une boisson, remboursée lorsque le contenant vide est retourné au détaillant ou à un centre de remboursement pour recyclage.

Jeudi, les membres de la communauté de Rhode Island se sont réunis à la State Library, où les législateurs et les dirigeants environnementaux se sont prononcés en faveur d'un nouveau "projet de loi sur les bouteilles" pour l'Ocean State.

Dans 10 États, les factures de bouteilles – qui ajoutent une petite taxe en plus du prix d'une boisson à rembourser lorsque le contenant vide est retourné au détaillant ou à un centre de remboursement pour recyclage – ont aidé à garder les contenants, les bouteilles et les bouchons de bouteille hors de corps d'eau.

Save The Bay, une organisation indépendante à but non lucratif qui s'efforce de protéger et d'améliorer la baie de Narragansett, est l'une des nombreuses organisations de la Rhode Island Zero Waste Coalition qui plaide en faveur d'un projet de loi sur les bouteilles pour lutter contre la pollution dans l'État.

Selon le directeur exécutif Jonathan Stone '80, Save the Bay a été fondée par un petit groupe d'habitants du Rhode Island en réponse à une proposition de projets énergétiques à grande échelle dans la baie de Narragansett, dont le premier était une raffinerie de pétrole en 1970. "Nous 'ai toujours été une organisation de base", a déclaré Stone.

Save the Bay mène à bien sa mission à travers trois principaux domaines de travail : le plaidoyer, l'éducation et la restauration et l'adaptation de l'habitat, selon leur site Internet. Ce plaidoyer implique de soutenir la législation pour protéger la baie, d'arrêter la législation qui pourrait nuire à la baie et de plaider pour des ressources pour nettoyer la baie et la rendre plus résistante au changement climatique, a déclaré le directeur du plaidoyer, Topher Hamblett.

"J'ai grandi juste autour de la baie de Narragansett, j'y navigue depuis l'âge de 12 ans et cela a toujours eu une place très spéciale dans mon cœur", a déclaré Sarah Wong '25, une bénévole du groupe. "Je savais que la baie était très polluée, et Save the Bay fait tout ce qu'elle peut pour atténuer la pollution."

La facture de la bouteille

En janvier, la Rhode Island Zero Waste Coalition a envoyé une lettre au gouverneur Dan McKee lui demandant de soutenir un projet de loi sur les bouteilles dans l'État.

"Garder notre État exempt de détritus et avoir l'air vierge est une priorité pour le gouverneur", a écrit l'attachée de presse de McKee, Olivia DaRocha, dans un e-mail au Herald. "L'équipe du Gouverneur examine la législation et nous continuerons à la surveiller au fur et à mesure qu'elle progresse dans le processus législatif."

Le 10 février, la représentante Carol Hagan McEntee (D-Narragansett) a officiellement présenté la loi de 2022 sur le recyclage des dépôts de conteneurs de boissons. La prochaine étape est une audience du comité qui aura lieu dans les deux prochaines semaines, selon McEntee.

"Nous devons tous faire partie de la solution", a-t-elle déclaré. "La planète, ça s'aggrave... la pollution plastique est au cœur de tout ça." McEntee a ajouté que les groupes environnementaux sont la «colonne vertébrale» de la Rhode Island Zero Waste Coalition. "Ce sont eux qui se portent volontaires, frappent aux portes et piquent des coups sur les plages", a-t-elle déclaré.

La législation du RI comprend une consigne remboursable de 10 cents sur les contenants de boissons, y compris les petites bouteilles appelées « nips » ou « shooters », et prévoit des dispositions pour les centres de remboursement au détail et indépendants comme options de retour pour les consommateurs.

"Les factures de bouteilles sont le programme le plus efficace pour le recyclage, pour la transition vers l'utilisation (et) pour la réduction de la production de plastique", a déclaré Kevin Budris, directeur du plaidoyer chez Just Zero, une organisation nationale à but non lucratif qui travaille aux côtés des membres de la communauté pour promouvoir des solutions équitables zéro déchet.

Clean Ocean Access - une organisation environnementale à but non lucratif basée à Middletown - soutient le projet de loi car "les bouteilles en plastique sont l'un des trois principaux éléments (de débris) que nous trouvons", a déclaré Casey Tremper, responsable du programme de l'organisation.

Trois États de la Nouvelle-Angleterre – le Maine, le Connecticut et le Massachusetts – ont actuellement des factures de bouteilles en place. Le Maryland, l'Illinois et Washington font partie des États qui envisagent un projet de loi sur les bouteilles.

Une étude du Container Recycling Institute sur les effets des factures de bouteilles lors de sa première mise en œuvre dans les États américains a montré une réduction constante de 70 à 84 % des déchets des contenants de boissons.

Le problème plastique du Rhode Island

En 2017, les bénévoles de Save the Bay ont ramassé 16 484 livres de déchets lors d'un nettoyage - principalement des plastiques.

"Cela devient vraiment frustrant de voir la façon dont le plastique s'accumule dans notre environnement", a déclaré July Lewis, responsable des bénévoles chez Save the Bay.

L'organisation a également aidé à collecter plus de 30 000 bouteilles de nip, qui contiennent généralement 50 millilitres d'alcool, et collabore avec le Great Nip Pickup Challenge de Friends of Saugatucket, a déclaré Lewis. Le Great Nip Pickup Challenge met en lumière "à quel point ces minuscules petites bouteilles de nip sont un problème", a déclaré Lewis.

Mais le problème des déchets n'est "pas seulement les pincements, c'est toutes sortes d'autres bouteilles, canettes et contenants", a-t-elle ajouté.

Les bouteilles en plastique en particulier font partie des trois principaux articles trouvés par Clean Ocean Access lors des nettoyages, a déclaré Tremper.

Les bouteilles ne sont pas seulement des déchets, elles peuvent aussi avoir de graves impacts sur l'environnement. "Lorsque ces bouteilles en plastique sont sur le rivage, elles se décomposent au fil du temps en petits morceaux appelés microplastiques" qui peuvent être ingérés par la vie marine, a déclaré Hamblett.

Dans un effort pour identifier la présence ou l'absence de microplastiques, Mike Jarbeau, gardien de la baie de Narragansett à Save the Bay, a mené un projet sur les microplastiques il y a plusieurs années, a-t-il déclaré. D'après les résultats, une chose était claire : les microplastiques sont omniprésents.

"Chaque échantillon que nous avons prélevé, peu importe où nous l'avons pris, contenait au moins des microplastiques", a déclaré Jarbeau. "C'était assez révélateur."

Bien que les effets complets des microplastiques soient encore indéterminés, "lorsque vous pensez aux composants chimiques du plastique, vous devez supposer qu'il y aura des effets à long terme", a déclaré Jarbeau.

Au-delà des microplastiques, certains effets d'autres pollutions plastiques sont clairement visibles, notamment les plastiques "enroulés autour du cou (des animaux)", a-t-il ajouté.

Opposition aux factures de bouteille, espoirs de progrès

Selon Jed Thorp, directeur de l'État de Rhode Island pour le groupe de défense de l'environnement Clean Water Action, l'opposition majeure aux factures de bouteilles provient généralement des entreprises de boissons.

"Nous sommes ouverts aux solutions conçues pour récupérer efficacement davantage de nos bouteilles et canettes afin qu'elles puissent être transformées en de nouvelles, comme prévu", a écrit un porte-parole de l'American Beverage Association dans un e-mail au Herald. "Nos décennies d'expérience de travail dans les systèmes de consigne montrent qu'ils fonctionnent mieux lorsqu'ils sont financés et gérés par des producteurs de matériaux recyclables du secteur privé, garantissant des taux de recyclage élevés, une stabilité financière et une commodité pour les consommateurs."

Mais Budris a noté qu'un programme de recyclage géré par le secteur privé "serait une erreur pour les Rhode Islanders".

La mise en œuvre du projet de loi sur les bouteilles est "encore … une bataille difficile, car nous devons calmer beaucoup de peurs", a déclaré McEntee.

Les données des sondages pour les États qui ont des factures de bouteilles montrent que "le public de ces États a une opinion assez favorable de ces systèmes", a déclaré Thorp. "Les gens s'habituent à retourner les vides."

"Tous ceux à qui j'ai parlé l'ont également soutenu", a déclaré Elizabeth Ellenwood, une résidente du Connecticut, qui a assisté au rassemblement de State House. "Je pense que nous pouvons tous mieux réfléchir à la gestion des déchets et à ce dont nous avons besoin comme matériaux dans nos vies."

Ellenwood a assisté au rassemblement de jeudi parce que "c'est l'endroit voisin qui m'inquiète", a-t-elle déclaré. "L'eau... touche les deux états."

"Les défenseurs le veulent, les législateurs le veulent, les habitants du Rhode Island le veulent (et) nous nous en sentons bien cette année", a déclaré Budris.