Clover Sonoma Dairy Pioneers Pot à lait 30 % rHDPE

La laiterie californienne surmonte les défis de l'approvisionnement et de l'utilisation de PEHD recyclé pour présenter ce qu'elle dit être le premier pot à lait en PEHD à 30 % de contenu recyclé pour le lait liquide.

L'utilisation de matériaux recyclés dans les emballages d'aliments et de boissons, qu'il s'agisse de plastique, d'aluminium, de papier ou de verre, est une pratique courante depuis des décennies. Une anomalie, cependant, a été l'utilisation de polyéthylène haute densité recyclé par les producteurs laitiers pour ses cruches de lait liquide. Cependant, selon Clover Sonoma, basé dans le comté de Sonoma, en Californie, au T2-22, il est devenu le premier, en lançant une cruche d'un gallon pour son lait biologique qui comprend 30 % de rHDPE.

C'était une décision appropriée pour la laiterie familiale de troisième génération qui, selon la vice-présidente du marketing de Clover Sonoma, Meg Sutula, s'est engagée à apporter des produits laitiers conscients directement de ses fermes familiales aux consommateurs. "En tant que société certifiée B, l'entreprise utilise son activité comme un pouvoir de faire le bien, et son soutien passionné au bien-être animal, aux pratiques durables et à la communauté locale a toujours été la marque de fabrique de l'entreprise", partage-t-elle.

Cette philosophie s'étend également aux emballages de l'entreprise, ajoute Sutula, car elle recherche des moyens innovants de réduire l'utilisation de combustibles fossiles, d'utiliser moins de plastique et d'encourager le recyclage. En 2020, l'entreprise a introduit un carton de lait composé à 100 % de matériaux d'origine végétale. Il a également éliminé les bouchons en plastique sur les cartons de lait en papier pour réduire les déchets plastiques. "Être le premier à proposer un pot à lait d'un gallon contenant 30 % de PCR est la prochaine étape de l'innovation en matière d'emballage durable", déclare le producteur laitier.

Pour développer et trouver la carafe à contenu recyclé, Clover Sonoma a travaillé avec le consultant Roger Zellner de Rogue Zebra, ainsi qu'avec Altium Packaging et son activité Envision Plastics, qui fournit la résine HDPE recyclée. Selon Altium, alors que le rHDPE approuvé pour le contact alimentaire EcoPrime d'Envision est disponible depuis plus de 15 ans, les fabricants et les marques ont mis du temps à adopter le matériau. "Cela est probablement dû à un manque d'expérience en matière de PCR et également de coût, car le PCR est une prime par rapport aux plastiques vierges", explique Josh Hovis, vice-président des ventes - Amérique du Nord, pour Altium.

Un autre défi pour les producteurs de lait cherchant à utiliser le rHDPE dans leurs pots à lait a été de s'approvisionner en contenu PCR clair. "Le contenu PCR dans d'autres produits de consommation emballés est plus facilement disponible, mais le contenu PCR de qualité alimentaire a été moins disponible", explique Sutula.

EcoPrime est fabriqué à partir d'emballages d'aliments et de boissons recyclés en bordure de rue et utilise un processus de nettoyage unique et breveté conçu pour éliminer les contaminants. Selon Hovis, Envision est l'une des seules entreprises à avoir reçu une lettre de non-objection de la FPA. En ce qui concerne la clarté d'EcoPrime, Envision rapporte que le matériau donne des produits qui conviennent à une utilisation dans des bouteilles blanches et naturelles.

Au cours du processus de développement de la cruche à contenu recyclé, Sutula dit que Clover Sonoma a surmonté les défis de l'utilisation de la résine PCR en effectuant le travail préalable en amont. Comme elle l'explique, les cruches ont été testées pour le débordement afin de vérifier qu'elles étaient les volumes corrects, et des tests de chute ont été effectués pour vérifier l'intégrité de l'emballage, simulant le boîtier automatisé du producteur laitier.

Clover Sonoma a lancé l'année dernière le nouveau contenant recyclable d'un gallon à contenu recyclé pour tout son lait biologique (à l'exclusion des produits vendus à Safeway), le complétant d'une fermeture en PEHD également recyclable. Les symboles de recyclage sur les étiquettes avant et arrière indiquent que la carafe et le bouchon sont recyclables, mais conseillent aux consommateurs de vérifier les meilleures pratiques auprès de leur recycleur local.

La nouvelle cruche est un coup de durabilité pour Clover Sonoma, mais qui a un prix : la résine PCR est 8 % à 10 % plus chère que la résine HDPE vierge. Selon Sutula, "Trouver des solutions durables signifie prendre des risques et investir dans ce qui est le mieux pour la planète. Nous nous concentrons sur l'amélioration de nos emballages dans toutes nos gammes de produits en utilisant des ressources réutilisables, recyclables, renouvelables et respectueuses de l'environnement. Nous encourageons l'industrie alimentaire à nous rejoindre dans cet effort."

Après avoir brisé le plafond de verre pour l'utilisation du rHDPE dans les pots à lait, Clover Sonoma s'est également engagé à augmenter la teneur en PCR utilisée dans son pot à lait biologique ainsi qu'à étendre l'utilisation de la PCR à tous ses pots à lait d'un gallon d'ici 2025.