Tout ce dont vous aurez besoin pour vous débarrasser définitivement de l'eau en bouteille

Depuis 2017, les gens du monde entier achètent des bouteilles d'eau en plastique au rythme de 1 million de bouteilles par minute, l'Américain moyen consommant 45 gallons d'eau en bouteille chacun chaque année.

Et bien que les ventes d'eau en bouteille aient continué à monter en flèche depuis 2010 - grimpant à 15 milliards de gallons d'eau en bouteille vendus aux États-Unis en 2020 - les données montrent et les experts disent qu'il y a des raisons impérieuses d'abandonner le plastique pour de bon.

Voici ce qu'il faut savoir :

Les phtalates, également appelés plastifiants, sont une classe de produits chimiques artificiels utilisés pour rendre les bouteilles d'eau et autres plastiques plus durables et flexibles. L'exposition aux phtalates a été mise en garde en raison de la façon dont les produits chimiques affectent le système endocrinien d'une personne, qui est le système qui produit et libère des hormones.

Certaines études ont montré que les bouteilles d'eau en plastique n'ont pas à elles seules des niveaux de contamination suffisamment importants pour nuire aux buveurs d'eau en bouteille. Cependant, plusieurs experts ont déclaré au HuffPost que, comme la plupart des gens sont déjà exposés chaque jour à des produits chimiques perturbateurs endocriniens provenant de nombreuses autres sources - des produits d'entretien ménager à certains parfums - il peut être judicieux de limiter l'exposition supplémentaire à ces produits chimiques dans la mesure du possible.

Ces produits chimiques ont été associés à une multitude de troubles reproductifs, immunitaires et neurologiques, notamment le diabète gestationnel, le TDAH, les problèmes de fertilité, les maladies du foie chez les enfants, l'asthme et un risque accru de cancer du sein.

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) est suffisamment préoccupée par ces effets potentiels qu'elle a décidé le mois dernier de désigner une autre classe chimique commune de perturbateurs endocriniens, connue sous le nom de PFAS, comme "substances dangereuses". Ceux-ci sont familièrement appelés «produits chimiques éternels», car ils peuvent rester dans l'environnement pendant des décennies.

Bien que les phtalates et autres produits chimiques perturbateurs endocriniens ne soient généralement pas détectés dans l'eau à sa source d'origine, le plastique entourant l'eau en bouteille peut contaminer le liquide au fil du temps. Les degrés de contamination varient, mais les experts disent que la contamination plastique-liquide est principalement exacerbée par deux choses : la durée pendant laquelle le plastique et la boisson (ou la nourriture) sont en contact direct, et si le plastique a été chauffé en touchant la nourriture. ou liquide.

L'eau en bouteille est préoccupante sur les deux fronts, car elle est souvent stockée dans des entrepôts pendant de longues périodes, puis sur des modes de transport où les températures peuvent être élevées.

"Être assis dans de telles conditions pendant des mois, voire des années avant d'arriver au consommateur, c'est très long pour qu'une si petite quantité d'eau soit entourée d'autant de plastique chaud", a déclaré le Dr Nathaniel DeNicola, OB-GYN et spécialiste de l'environnement. expert en santé pour l'American College of Obstetricians & Gynecologists, a déclaré au HuffPost.

Emily Barrett, professeure agrégée de biostatistique et d'épidémiologie à la Rutgers School of Public Health, a ajouté que la raison pour laquelle les phtalates se séparent des plastiques en premier lieu est qu'ils ne font pas partie de la matrice plastique elle-même mais y sont vaguement liés.

"Lorsqu'elles sont exposées à la chaleur, les liaisons chimiques peuvent se rompre relativement facilement, permettant aux phtalates de s'infiltrer dans les aliments ou les boissons contenus dans cet emballage en plastique", a-t-elle déclaré, notant qu'une telle contamination peut également se produire pendant les étapes de production lorsque l'eau en bouteille entre en contact. avec du PVC - l'un des plastiques les plus produits au monde, connu pour sa dureté - et d'autres machines en plastique.

"Les bouteilles d'eau peuvent être susceptibles d'être contaminées en raison du contact direct prolongé entre l'eau et les matériaux d'emballage en plastique."

La quantité de plastique entourant une si petite quantité d'eau mérite également d'être prise en compte.

"Les bouteilles d'eau peuvent être susceptibles d'être contaminées en raison du contact direct prolongé entre l'eau et les matériaux d'emballage en plastique et de la grande surface de contact", a déclaré le Dr Maida Galvez, professeur de médecine environnementale et de santé publique à la Icahn School of Medicine, Mount Sinaï à New York.

Au-delà de l'exposition possible à ces produits chimiques, plusieurs études ont trouvé d'autres substances dans l'eau en bouteille.

"Des études ont trouvé des traces de produits pharmaceutiques, de microplastiques, de bactéries et de métaux lourds", a expliqué Barrett. En effet, une étude du Journal of Environmental Health a trouvé des métaux lourds tels que l'argent, le baryum, le cobalt, le chrome, le cuivre, le nickel, le plomb et le zinc dans plusieurs marques d'eau en bouteille populaires.

De plus, une recherche publiée en 2019 par la National Library of Medicine a également trouvé des toxines, des bactéries, des champignons et des "polluants microbiologiques" dans l'eau en bouteille qui sont responsables de différentes maladies chez l'homme, le plus souvent la gastro-entérite ou la grippe intestinale.

L'étude a conclu que l'eau embouteillée est souvent considérée comme sûre et stérile, "mais le risque pour la santé ne doit pas être minimisé [lorsque] la prise en compte de la diversité et de la polyvalence métaboliques microbiennes rend différentes espèces capables de survivre, voire de se multiplier dans l'environnement". conditions offertes par les eaux en bouteille."

Les Centers for Disease Control and Prevention ont averti que "l'eau en bouteille contaminée peut nuire à votre santé, notamment en provoquant des maladies gastro-intestinales, des problèmes de reproduction et des troubles neurologiques". Il indique que les personnes dont le système immunitaire est affaibli "sont plus susceptibles de tomber malades à cause de certains contaminants" et indique ce que les personnes immunodéprimées peuvent rechercher sur les étiquettes d'eau en bouteille pour se protéger contre le parasite microscopique Cryptosporidium, également connu sous le nom de Crypto. Le parasite est inoffensif pour la plupart des consommateurs (une étude a montré qu'environ 80 % des adultes nord-américains ont déjà ingéré le parasite, mais la plupart ne savaient pas qu'ils l'avaient), mais il pourrait causer aux personnes immunodéprimées une « maladie chronique ou grave et même la vie ». -symptômes menaçants."

Au-delà des problèmes de bactéries, les tests effectués par Consumer Reports en 2020 ont également révélé des niveaux inquiétants d'arsenic dans certaines eaux en bouteille. Une très petite étude Frontiers in Chemistry de 2018 a également trouvé des microplastiques ― de minuscules fragments de plastique ― dans 93 % des 259 échantillons d'eau en bouteille qui ont été analysés. Certains de ces fragments étaient suffisamment gros pour être visibles sans loupe ni microscope.

Et bien que des particules de microplastiques aient été trouvées dans de nombreux autres endroits (une étude de 2019 a révélé que des microplastiques étaient dans l'air entourant une chaîne de montagnes en France), Sherri Mason, auteur de l'étude Frontiers in Chemistry et chercheuse en durabilité à Penn State Behrend, a déclaré Time magazine en 2019 que ces produits chimiques sont particulièrement abondants dans l'eau en bouteille. En plus de se trouver dans la bouteille en plastique elle-même, a-t-elle expliqué, le fait d'embouteiller l'eau peut également faire pénétrer des "fragments de polypropylène" (utilisés pour fabriquer des bouchons d'eau en bouteille) dans le contenu de la bouteille. Elle a noté que des microplastiques ont également été trouvés dans l'eau du robinet, mais qu'on en trouve "environ deux fois plus" dans l'eau en bouteille.

En 2001, des chercheurs de l'Université McGill ont examiné les niveaux de minéraux essentiels tels que le calcium, le magnésium et le sodium couramment présents dans l'eau du robinet et ont comparé les résultats aux niveaux trouvés dans de nombreuses marques d'eau embouteillée. L'équipe a découvert que l'eau du robinet contenait des niveaux significativement plus élevés de ces minéraux que les marques américaines d'eau de source en bouteille.

Ses conclusions ont également montré que boire seulement deux litres d'eau du robinet dans certaines villes peut à lui seul satisfaire entre 6% et 18% de l'apport quotidien recommandé en calcium - un point qui, selon DeNicola, revêt une importance particulière.

"De nos jours, trop de gens obtiennent leur vitamine D et leur calcium de sources supplémentaires comme les multivitamines", a-t-il déclaré. Il a dit que certaines recherches suggèrent que, dans certains cas, trop de calcium par le biais de suppléments pourrait même nuire à votre cœur, c'est donc une bonne idée d'essayer d'obtenir autant que possible des vitamines et des minéraux à partir de sources alimentaires naturelles et de compléter autant que possible. une mesure secondaire.

Bien que celui-ci soit une évidence et ait déjà été largement couvert auparavant, il convient de le mentionner. Pour commencer, le cycle de vie de chaque bouteille d'eau s'accompagne d'une lourde empreinte carbone qui contribue au changement climatique. Cela provoque également une énorme pollution puisque seulement 29,1% des bouteilles et pots en PET finissent par être recyclés.

De plus, la fabrication d'eau en bouteille a également une empreinte hydrique massive. Selon NPR, la quantité d'eau entrant dans l'emballage, le transport et la production de chaque bouteille pourrait être six à sept fois supérieure à la quantité d'eau contenue dans chaque bouteille.

Selon les experts, la quantité de dommages importants - le cas échéant - causés par l'eau en bouteille varie d'une personne à l'autre. C'est difficile à mesurer. Au lieu de cela, ils veulent simplement que les consommateurs soient informés lorsqu'ils prennent une décision.

Plusieurs études montrent également que les gens ne boivent pas assez d'eau pour commencer, et les experts ont souligné que les gens doivent boire beaucoup plus d'eau chaque jour.

"Le premier conseil que j'ai, c'est de boire de l'eau !" dit Galvez. "Une eau potable sûre et saine est essentielle à la vie."

Si vous cherchez à réduire votre consommation d'eau embouteillée en plastique, voici ce qu'il faut considérer :

Buvez de l'eau du robinet si vous le pouvez.

Cela semble être une réponse évidente, mais beaucoup de gens ne le font pas pour diverses raisons. Pour certains dans certaines régions du pays, cela a été activement dangereux de le faire.

Beaucoup de gens achètent de l'eau en bouteille parce qu'ils pensent qu'elle provient de ruisseaux de montagne ou qu'elle est filtrée d'une manière particulièrement puissante ou approfondie. Mais les experts disent que les sources d'eau de montagne sont rares et peuvent ne pas être plus "pures" que la plupart des sources d'eau municipales, et que de nombreuses marques d'eau en bouteille populaires s'approvisionnent directement à partir de l'eau du robinet.

Et bien que la loi de 1974 sur la sécurité de l'eau potable ait légalement confié la surveillance réglementaire de l'eau potable publique aux États-Unis à l'EPA, la Food and Drug Administration en a assumé la responsabilité peu de temps après. Aujourd'hui, la FDA est chargée de s'assurer que les normes de qualité de l'eau embouteillée sont compatibles avec les normes de l'EPA pour l'eau potable publique, mais l'agence reconnaît sur son site Web que « dans certains cas, les normes pour l'eau embouteillée et l'eau potable publique diffèrent », et que lorsque "l'EPA établit une norme pour un contaminant, la FDA l'adopte pour l'eau en bouteille ou trouve que la norme n'est pas nécessaire pour l'eau en bouteille".

"L'eau du robinet est testée des dizaines à des centaines de fois par jour et ces tests doivent être accessibles au public", a déclaré Mason au HuffPost. "Ce n'est pas le cas avec l'eau en bouteille, donc vous ne savez pas ce qu'elle contient vraiment."

Procurez-vous un filtre pour l'eau du lavabo.

Il convient également de noter que le système de filtration d'eau utilisé dans de nombreuses marques d'eau en bouteille n'est probablement pas différent du type de systèmes de filtration que l'on peut acheter pour un usage domestique ou de ce qui est inclus avec de nombreuses marques de réfrigérateurs.

"Notre famille a installé un filtre à osmose inverse dans notre évier de cuisine", a déclaré Barrett. Elle a ajouté: "Malgré les affirmations marketing, dans de nombreux cas, l'eau en bouteille que vous achetez n'est pas" plus pure "que l'eau qui sort de votre robinet."

Cherchez des bouteilles alternatives.

"Aucune marque de bouteilles d'eau en plastique n'est plus sûre qu'une autre", a conseillé Mason. "Si vous devez acheter de l'eau en bouteille, achetez-la en bouteille dans du verre si c'est une option."

Si le problème est principalement lié à la commodité, envisagez d'investir dans une bouteille réutilisable de qualité. "Choisissez des bouteilles d'eau réutilisables en acier inoxydable", a déclaré Galvez. "Ils sont meilleurs pour vous et pour l'environnement."

Stockez correctement toute bouteille d'eau en plastique.

Barrett a conseillé que si l'on veut toujours boire de l'eau embouteillée dans du plastique, «la garder dans un endroit frais» et «la boire relativement rapidement sans la stocker pendant des années», pour éviter une nouvelle contamination par les phtalates.

"Parfois, l'eau en bouteille est inévitable et ce n'est pas grave", a-t-elle déclaré. "Mais cela devrait être un back-up, pas votre premier choix."

CORRECTION: Cet article a été mis à jour pour corriger le taux de recyclage estimé des bouteilles et pots en PET par l'EPA.

En affectation pour le HuffPost

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